Sau cuộc đua căng thẳng với Newcastle, Liverpool đã có được Hugo Ekitike thay vì mục tiêu ban đầu Alexander Isak. Các chỉ số phân tích cho thấy Ekitike là lựa chọn gần như hoàn hảo cho hàng công Lữ đoàn đỏ.
Hugo Ekitike đã cập bến Liverpool hè này.
Trong cuộc đua chuyển nhượng đầy kịch tính với Newcastle United, Liverpool cuối cùng đã giành chiến thắng để chiêu mộ tiền đạo Hugo Ekitike. Ban đầu, Alexander Isak mới là ưu tiên hàng đầu, nhưng khi Newcastle quyết tâm giữ chân ngôi sao Thụy Điển, sự chú ý của Liverpool nhanh chóng chuyển sang tiền đạo 23 tuổi của Eintracht Frankfurt.
Các số liệu thống kê cho thấy Ekitike có thể không chỉ là một phương án B mà còn là nước cờ xuất sắc hơn dành cho Liverpool. Hành trình sự nghiệp của anh trải qua nhiều thăng trầm, đặt nền móng cho một sự trưởng thành rõ rệt. Bắt đầu từ Stade de Reims ở quê nhà, Ekitike từng gia nhập Paris Saint-Germain với nhiều kỳ vọng, nhưng cạnh tranh với những siêu sao như Mbappe, Neymar, Messi khiến anh ít được thi đấu.
Thay vì chán nản, Ekitike kiên nhẫn học hỏi và tận dụng cơ hội khi chuyển đến Eintracht Frankfurt theo dạng cho mượn từ tháng 1/2024. Tại Bundesliga, anh bùng nổ trở thành một trung phong hiệu quả. Ở mùa giải 2024/25, Ekitike ghi 15 bàn và có 8 kiến tạo, xếp thứ tư về tổng số lần tham gia vào bàn thắng tại giải.
Điểm nổi bật không chỉ là số lượng bàn thắng mà còn ở chất lượng chơi bóng. Trên 5 giải hàng đầu châu Âu, Ekitike là một trong số rất ít cầu thủ đạt trung bình hơn 4 cú sút và hơn 7 lần chạm bóng trong vòng cấm mỗi 90 phút. Các chỉ số nâng cao như bàn thắng kỳ vọng không tính penalty (xG) và kiến tạo kỳ vọng (xA) của anh cũng vượt qua cả Alexander Isak – mục tiêu đầu tiên của Liverpool.
Tuy vậy, điểm yếu lớn nhất của Ekitike là khả năng dứt điểm chưa thực sự hiệu quả. Mùa trước, anh ghi ít hơn 5,2 bàn so với số bàn thắng kỳ vọng, thuộc top thấp nhất châu Âu. Tuy nhiên, đây có thể không phải vấn đề lớn bởi anh còn rất trẻ và chơi trong hệ thống tấn công nhanh như Frankfurt và dự kiến tại Liverpool, thường tạo ra nhiều cơ hội nhưng không phải lúc nào cũng rõ ràng nhất.
Ekitike có thể phát triển thành một chân sút hàng đầu.
Khả năng tự tạo cơ hội bằng đi bóng của anh là điểm cộng đáng chú ý, phù hợp hoàn toàn với yêu cầu của HLV Arne Slot. Đáng chú ý, dữ liệu từ Opta chỉ ra Ekitike và Isak có lối chơi tương đồng đến 84%, đều năng nổ trong pressing ở 1/3 sân đối phương, hoạt động rộng và di chuyển thông minh tạo ra mối đe dọa lớn.
Nếu Isak là lựa chọn số một, thì Ekitike không phải là sự thay thế đơn thuần mà là một cầu thủ gần như giống hệt về phong cách. Việc gia nhập Liverpool sẽ là bước tiến lớn với Ekitike khi anh đã có 18 tháng quý báu ở Bundesliga để phát triển toàn diện. Dưới sự dẫn dắt của Arne Slot cùng các đồng đội đẳng cấp thế giới, Ekitike không đơn thuần chỉ là bản hợp đồng bổ sung mà có thể chính là mảnh ghép còn thiếu, giải thích vì sao Liverpool sẵn sàng đầu tư lớn để sở hữu anh.
